Gras corporel et santé cardiovasculaire : Un reflet de votre mode de vie

Février est le Mois du cœur, nous allons donc nous focaliser sur la santé cardiovasculaire ce mois-ci. L'un des avantages d'un régime alimentaire « sain pour le cœur » est qu’il peut vous aider à atteindre et à maintenir votre poids santé.  C’est important, car un excès de graisse corporelle — surtout autour de la taille — peut accroître le risque de maladies cardiovasculaires.   


Comment l’excès de graisse corporelle affecte la santé du cœur

Plus vous faites d'embonpoint, plus vous faites travailler votre cœur. À mesure que vous prenez de la graisse, votre corps doit développer davantage de petits vaisseaux sanguins pour fournir de l'oxygène et des nutriments aux cellules adipeuses. Un plus grand nombre de vaisseaux sanguins, c’est une charge de travail accrue pour le cœur. Pour que le sang atteigne toutes vos cellules, votre cœur doit travailler plus fort, ce qui peut faire monter la tension artérielle.

L’endroit où les graisses s’accumulent dans votre corps a également son importance. La graisse qui se trouve autour de l'abdomen (la « bedaine ») est différente des dépôts adipeux présents dans d’autre parties de votre corps. Un excès de graisse corporelle qui s'accumule autour de la taille et des organes vitaux est associé à un risque accru de maladie du cœur parce qu'il influence la tension artérielle et les niveaux de lipides dans le sang.

Le surplus de poids peut aussi affecter votre santé cardiaque d’une façon significative, quoique moins directe. En effet, bien des gens disent que l’excès de poids rend l’exercice physique désagréable, or, l'exercice est important pour la santé cardiovasculaire, la gestion du poids et le bien-être général.


Conseils sur l'alimentation et le mode de vie pour contrôler le poids et favoriser la santé du cœur


Profitez d'une alimentation saine et équilibrée.  Ce n'est un secret pour personne : une alimentation saine et équilibrée est importante pour avoir une bonne santé. Mais il convient de répéter que consommer de bons aliments — et ne pas trop manger — est essentiel pour la gestion du poids, qui, à son tour, aide à favoriser la santé cardiovasculaire.


Consommez des protéines faibles en gras provenant d'une combinaison de sources végétales et animales. Cela permettra de réduire l'apport en lipides saturés tout en comblant la faim. Les sources à faible teneur en graisses — comme la poitrine de volaille, le poisson, les viandes maigres, les produits laitiers faibles en gras et les haricots — contiennent moins de calories par portion que les viandes grasses et les produits laitiers entiers, et moins de gras saturés. Les protéines végétales, comme les haricots ou le tofu, sont naturellement exemptes de cholestérol, et les fruits de mer fournissent des acides gras oméga-3 sains pour le cœur, soit l'EPA et le DHA.

Pour vos glucides, choisissez des fruits colorés, des légumes et des grains entiers. Ils sont riches en éléments nutritifs, mais relativement faibles en calories, ce qui en fait de bons choix pour répondre à vos besoins en glucides. De plus, leur teneur en fibres et en eau aidera à vous rassasier. Un apport adéquat de certaines fibres — telles que les fibres solubles présentes dans les aliments comme les pommes, l'avoine et les haricots — est associé à des niveaux plus faibles de cholestérol sanguin. En favorisant ces « bons » glucides, vous finirez par manger moins de glucides raffinés et de sucres ajoutés qui peuvent rapidement accumuler les calories.


Mangez de petites quantités de lipides sains, comme quelques noix hachées sur des légumes cuits, un filet d'huile d'olive sur votre salade ou quelques tranches d'avocat dans un sandwich, ce qui peut rehausser la saveur et la valeur nutritive des repas à faible teneur en calories. L'utilisation réfléchie et parcimonieuse des graisses vous aidera à contrôler les calories, puisque les graisses sont plus riches en calories que les protéines et les glucides.


Faites de l'exercice régulièrement. L'exercice cardiovasculaire accélère la respiration et le rythme cardiaque, favorisant la santé cardiaque de plusieurs façons. Comme tout autre muscle, votre cœur réagit positivement à l'exercice en devenant plus efficace à pomper le sang et acheminer l'oxygène aux tissus. L'exercice aide également à brûler des calories, ce qui peut favoriser vos efforts de perte de poids. Enfin, l'exercice aide à maîtriser la tension artérielle, ainsi qu’à soulager le stress. Contrôler la tension artérielle et le niveau de stress est important pour la santé de votre cœur.

Susan Bowerman, M.S., R.D., CSSD, CSOWM, FAND – Directrice principale, Formation et éducation en nutrition à l'échelle mondiale, chez Herbalife.